Conakry : Mgr François Sylla prend les rênes de l’archidiocèse dans une cathédrale comble

La cathédrale Sainte-Marie de Conakry a refusé du monde ce samedi lors de la cérémonie de possession canonique de Monseigneur François Sylla. Très tôt, fidèles chrétiens, religieux, religieuses, prêtres venus de plusieurs diocèses, archevêques, représentants des Églises anglicanes et protestantes, ainsi que des membres du gouvernement, dont le ministre secrétaire général des Affaires religieuses, ont convergé vers le lieu de culte. Parents, amis et proches du nouvel archevêque ont également effectué le déplacement, donnant à la cérémonie une dimension à la fois spirituelle et familiale.

La messe, présidée par le cardinal Robert Sarah, a été marquée par une forte intensité. Dans une intervention empreinte d’émotion et de mémoire, il a déclaré :

« C’est une grande émotion pour moi d’être ici ce matin parce qu’il y a exactement 47 ans, le 9 décembre, j’ai été intronisé archevêque de Conakry par le Cardinal Benelli. Aujourd’hui, j’ai l’honneur et le privilège d’introniser notre nouvel archevêque. En cette cathédrale Sainte-Marie, nous voulons rendre grâce à Dieu pour tout ce qu’il fait pour nous, pour sa bienveillance constante et pour toutes ses bontés envers notre pays et notre Église de Guinée. »

Revenant sur le chemin parcouru par l’Église, il a souligné : « Parmi les bienfaits du Seigneur, il y a la croissance impressionnante du nombre de diocèses, d’évêques et de prêtres courageux et zélés qui travaillent à faire connaître Jésus-Christ et son Évangile. Aujourd’hui, Dieu nous donne un nouvel archevêque. Accueillons ce don avec joie, gratitude et reconnaissance. »

Mais très vite, le cardinal a insisté sur la lourdeur de la charge : « Notre premier devoir, c’est de prier beaucoup et quotidiennement pour lui. Il en a besoin à cause des fonctions multiples et difficiles de sa charge pastorale et du poids qui repose sur ses épaules. Être prêtre, être évêque, c’est choisir d’être un homme de prière, de mortification, c’est consacrer du temps à la contemplation et à l’adoration. »

Dans un passage plus appuyé, il a lancé un avertissement clair : « Être évêque, ce n’est pas se pavaner, ni profiter de l’autorité. Être évêque, c’est mourir, c’est accepter de souffrir, c’est annoncer l’Évangile dans un monde souvent hostile et indifférent à Dieu. C’est se faire serviteur de tous, dans l’humilité, à l’image du Christ. »

Prenant la parole à son tour, Mgr François Sylla s’est exprimé avec gravité et reconnaissance :
« C’est avec une profonde joie, empreinte de gratitude et de respect, mais aussi avec une certaine crainte devant la responsabilité qui m’est confiée, que je m’adresse à vous au terme de cette célébration. »

Il a d’abord salué la composition de l’assemblée :
« La richesse et la diversité de notre Assemblée manifestent avec éloquence le visage de l’Église, une, sainte, catholique et apostolique. Je vous adresse à tous mes salutations les plus sincères, cordiales et fraternelles. »

Dans une posture d’humilité, il a affirmé :
« Je ne m’avance pas avec la prétention de mes seules compétences, ni avec le sentiment d’un mérite particulier. Je viens avec humilité, porté par la confiance en la grâce de Dieu, convaincu qu’il m’associe avec vous tous à son œuvre. »

Évoquant son parcours, il a tenu à remercier ses proches : « Je remercie mes parents, mes proches, mes amis, depuis Boffa jusqu’à Rome. Cette famille humaine s’est élargie à l’Église tout entière et même à toute l’humanité. C’est un trésor inestimable qui m’accompagne aujourd’hui. »

Rendant hommage à ses prédécesseurs et collaborateurs, il a ajouté : « J’exprime ma reconnaissance au Cardinal Robert Sarah pour ses paroles d’encouragement. Je rends également hommage à Mgr Vincent Koulibaly pour l’œuvre accomplie pendant de longues années. Je m’inscris dans cette continuité apostolique pour poursuivre la mission pastorale qui m’est confiée. »

Dans une ouverture marquée, il a lancé un appel à l’unité : « Je salue les représentants des autres confessions chrétiennes ainsi que nos frères et sœurs musulmans. Ensemble, nous croyons en un Dieu unique et nous sommes appelés à œuvrer pour la paix, la fraternité et la cohésion sociale dans notre pays. »

Insistant sur le contexte national, il a poursuivi :
« Dans un contexte où notre pays a besoin de stabilité, de confiance et de dialogue, les acteurs religieux ont un rôle essentiel à jouer pour promouvoir la paix et l’espérance d’un lendemain meilleur. »

Et de conclure sur une note forte :
« Cette célébration nous engage tous à une co-responsabilité missionnaire. Nous devons avancer ensemble, dépasser les clivages et former un seul peuple uni dans la foi et dans l’espérance. »

Présent au nom des autorités, le ministre secrétaire général des Affaires religieuses, Karamo Diawara, a exprimé sa satisfaction : « J’ai un sentiment de joie et de satisfaction d’être ici au nom du président de la République pour participer à cette célébration très importante. Je tiens à saluer le travail de l’archevêque sortant et à souhaiter plein succès au nouvel archevêque. »

Il a également mis en avant le rôle attendu du nouveau responsable religieux : « C’est un homme que je connais bien. Je sais qu’il œuvrera pour l’unité des communautés chrétiennes et pour une collaboration sincère avec les musulmans de Guinée. Il a un rôle important à jouer dans la consolidation de la paix entre les différentes confessions. »

Se projetant dans l’avenir, il a annoncé : « Nous allons organiser un dialogue interreligieux pour renforcer le vivre-ensemble et orienter les fidèles sur les valeurs de cohésion. Aucun développement n’est possible sans la paix, et les religieux sont des acteurs clés dans cette dynamique. »

Du côté du clergé, les attentes sont concrètes. Le père Philippe Bounan résume : « Nous attendons de lui qu’il impulse une dynamique nouvelle avec la création de paroisses, des infrastructures et une présence accrue de l’Église afin que chacun puisse vivre sa foi là où il se trouve. »

Christine Finda Kamano /Robert Kourouma 

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