Afrique du Sud : la médecine traditionnelle menacée

La médecine traditionnelle utilisant les plantes reste largement pratiquée en Afrique du Sud. Toutefois, l’urbanisation croissante et la disparition progressive des systèmes de régulation traditionnels exercent une pression considérable sur les espèces médicinales. Rien qu’en Afrique du Sud, sur les quelque 2 000 espèces végétales utilisées à des fins médicinales, 182 sont aujourd’hui menacées, et au moins 82 risquent de disparaître à l’état sauvage. Depuis une trentaine d’années, des efforts conjoints entre guérisseurs traditionnels, ONG et acteurs du secteur privé visent à cultiver ces plantes au lieu de les prélever directement dans la nature. Un exemple emblématique de cette démarche : l’arbre à écorce poivrée (Warburgia salutaris), l’une des richesses de la pharmacopée sud-africaine.